리필형 포장은 실제로 얼마나 지속 가능합니까?

2018년 제로 웨이스트 위크(Zero Waste Week)가 뷰티 및 퍼스널 케어의 포장 영향에 대해 많은 것을 발표한 이후(그해 1,200억 개 이상의 화장품 포장이 생산된 것으로 추산), 업계는 낭비적인 방식에 대처하고 있음을 보여주기 위해 애쓰고 있습니다. 이를 수행하는 가장 논리적인 방법은 일회용을 다용도로 전환하는 것입니다. 이후 리필은 바삭바삭한 독립 매장에서 볼 수 있는 프린지 옵션에서 고급 필수품으로 성장했습니다. 이제 르 라보(Le Labo)부터 펜티(Fenty)까지 모든 회사에서 리필을 제공하고 있으며, 표면적으로는 좋은 일인 것 같습니다. 그러나 지속 가능성이 하나의 거대한 회색 영역이라는 점을 감안할 때 해당 주제를 좀 더 깊이 파고드는 것이 좋습니다.

모든 포장과 마찬가지로 리필도 다양한 형태로 제공되며 모두 '지속 가능'하다고 선언하는 것은 불가능합니다. 앞서 언급한 두 브랜드를 잠시 고수하는 Le Labo의 10ml 여행용 튜브 리필은 리필 가능한 금속 튜브 안에 들어가도록 설계되었으며, Fenty의 Hydra Vizor SPF 리필은 리필 가능한 플라스틱 케이스 안에 들어 있는 튜브와 펌프입니다. 르 라보의 튜브는 재활용하기에는 너무 작을 가능성이 높으며, 여러 재료를 혼합하여 만든 펌프 시스템도 재활용할 수 없습니다. Fenty 제품은 일반 플라스틱 튜브보다 약간 작으며 펌프가 포함되어 있으며 제품 페이지에는 재활용 가능하다는 언급이 없습니다. 기능적으로는 일회용 제품과 거의 동일합니다. 단지 멋진 용기에 담겨 있을 뿐이며 결국 폐기물로 남을 가능성도 높습니다. 그렇다면 요점이 무엇인지 물어봐야 합니다. Le Labo의 다른 리필 시스템(병을 다시 채워 리필하도록 보내거나 매장에서 리필하는 것)은 더 많은 플라스틱 병 생산에 의존하지 않기 때문에 훨씬 더 합리적입니다.

Fiils는 알루미늄 병을 리필하기 위해 유연한 플라스틱 파우치를 사용하여 리필 솔루션으로 플라스틱 사용량을 줄였습니다. “제가 파우치를 선택한 이유는 제품에 대한 전체 탄소 분석과 수명주기 분석을 수행했기 때문입니다. [우리 파우치]에는 플라스틱이 80% 적습니다. 고객이 우리 제품을 사용하면 평균적으로 연간 약 36%의 탄소 배출량을 절약할 수 있습니다.”라고 브랜드의 CEO이자 창립자인 Anna Priadka는 말합니다. 그녀는 또한 파우치의 가벼운 특성으로 인해 더 적은 공간에 더 많은 제품을 배송할 수 있으므로 배송 시 배출 가스가 줄어든다고 설명합니다. Fiils는 스파우트와 캡을 재사용하고 Zero Waste Box 시스템을 사용하여 재활용을 위해 파우치를 Terracycle로 보냅니다.

Terracycle의 Sam Angel은 "복잡한 재료 구성으로 인해 리필 파우치는 의회가 주도하는 도로변 수거와 같은 전통적인 방법을 통해 재활용할 수 없으며 이러한 폐기물 흐름을 화학적으로 광범위하게 재활용할 수 있는 인프라가 아직 영국에 존재하지 않습니다."라고 말합니다. Priadka는 Fiils 고객의 79%에서 81%가 재활용을 위해 포장재를 반환한다고 말합니다. Angel에 따르면, Terracycle에 도달하면 플라스틱과 알루미늄의 혼합물로 만들어진 파우치가 펠렛으로 변환되어 "야외 가구, 건축 응용 제품 등과 같은" 플라스틱 제품을 만드는 데 사용됩니다.

그러나 Ouai, Kerastase, Dermalogica, Elemis 및 Dove를 포함한 다양한 브랜드에서 널리 사용되는 파우치 솔루션은 논쟁의 여지가 있습니다. “우리가 브랜드를 론칭했을 때 많은 [사람들]이 우리 게시물 전체에서 우리를 완전히 비방하고, 우리를 때리고, 파우치가 여전히 플라스틱이라고 말했던 것을 기억합니다. 그리고 실제로 지원하고 전적으로 이해하는 다른 고객이 있습니다.”라고 Priadka는 말합니다.

확실히 리필 파우치는 플라스틱을 줄이고 Fiils와 같은 일부 브랜드는 재활용을 위해 추가 시간과 비용을 투자하고 있습니다. 그러나 기후 비상 상황에서 화석 연료 기반 플라스틱에 대한 지속적인 의존이 논란의 여지가 있는 이유는 이해할 수 있으며, 파우치가 Terracycle로 보내지더라도 시스템의 효율성에 대한 의문이 있습니다. Terracycle이 수집한 폐기물이 불가리아의 소각장에 나타났다는 보고가 있었고(회사는 이를 제3자의 인적 실수로 지목했습니다), 다른 조사에서는 포장재가 매립지로 추적되었다고 주장했습니다(Terracycle은 금속 추적기가 플라스틱에서 제거되어 별도로 매립됨), 2021년 회사는 제품의 한계를 반영하여 언어를 조정하는 데 동의하여 소송을 해결했습니다. 이는 Terracycle이 재활용할 수 없는 재료를 재활용하지 않는다는 의미는 아니지만, 폐기물 제로 미래를 위해 신뢰할 수 있는 완벽한 솔루션은 결코 아닙니다.