빈곤이 건강에 미치는 영향을 해결하는 마법의 약이 다가오고 있습니다. 사회안전망은 누구에게 필요한가요?

산후우울증을 치료하는 약이 나왔습니다. 공중 보건 전문가들은 산후 우울증이 산모 사망의 주요 위험 요소이기 때문에 이 약이 국내의 천문학적인 산모 사망률을 감소시키기를 바라고 있습니다.

산모 사망률은 미국의 최악의 공중 보건 통계에 기여하는 요인 중 하나입니다. 미국은 선진국 중 기대 수명이 가장 낮으며, 코로나19 이전에도 매년 감소하고 있었습니다.

약이 있다면 어떨까요?

산후 우울증과 미국인의 나쁜 건강은 매우 유사한 위험 요인, 즉 낮은 교육 수준, 빈곤, 취약한 사회적 네트워크 및 약물 사용과 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 미국인의 절반 미만이 대학 학위를 보유하고 있습니다. 따라서 “취약계층”이 대다수이며, 대부분의 조기 질병과 사망은 이 그룹에 집중되어 있습니다.

사회적 불평등은 저소득층 가족을 유독한 스트레스와 환경 독소에 노출시킴으로써 부분적으로 사망을 초래합니다. 해로운 스트레스는 청구서 지불에 대한 걱정, 차 없이 출근하는 방법, 교육받은 엘리트가 다른 모든 사람을 공정성이나 존중 없이 대하고 있다는 느낌(고임금 일자리를 로봇과 외국인 근로자에게 아웃소싱하는 것을 생각해 보세요)에서 비롯됩니다. 이는 신체의 싸움 또는 도피 시스템을 활성화하여 조기 노화로 이어지는 마모를 유발합니다. 저소득층 지역에서 흔한 문제인 물 속 납이나 대기 오염 물질은 이러한 문제를 더욱 복잡하게 만듭니다.

덜 혜택을 받은 사람들은 다양한 원인으로 사망하며 이러한 사망 원인의 대부분은 급속한 노화로 요약될 수 있습니다. 산후 우울증과 마찬가지로 이에 대한 약이 있을 수 있습니다.

평생 동안 이러한 노출은 합산됩니다. 불평등은 미국에서 흡연과 비만을 합친 것보다 더 많은 사망과 질병에 기여합니다. 위협은 엄마가 스트레스와 독소에 노출되면서 자궁에서 시작됩니다. 그런 다음 그것은 아기의 삶 전체에 걸쳐 천천히 펼쳐지며 신체에 점진적인 마모를 일으키고 우리가 나이보다 먼저 늙어가게 만듭니다.

새로운 mRNA 기술을 통해 코로나19라는 긴급한 공중 보건 위협에 대한 의료 솔루션을 신속하게 개발할 수 있었던 것처럼, 새로운 기술을 통해 소득 불평등이 건강에 미치는 영향을 테스트하고 치료 방법을 식별할 수 있습니다.

이 공중 보건 문제를 처리하는 방법에는 두 가지가 있습니다. 하나는 질병이 발생하기 전에 예방할 수 있는 사회적 불평등에 맞서기 위한 포괄적인 전략을 고안하는 것입니다. 또 다른 방법은 스트레스와 신체의 독소로 인한 마모를 치료하는 알약을 개발하는 것입니다.

믿거나 말거나, 그러한 약에 대한 실험이 진행 중입니다.

후보에는 다사티닙, 케르세틴, 메트포르민, 라파마이신 및 피세틴이 포함됩니다. 이러한 약물은 누구에게나 노화를 늦추거나 심지어 역전시킬 수 있지만, 불균형적으로 취약계층을 돕기 때문에 미국의 건강을 개선하는 데 가장 큰 가능성을 갖고 있습니다. 이 인구는 지금까지 가장 큰 질병 부담을 짊어지고 있으므로 이 인구의 작은 건강 증진도 큰 도움이 될 수 있습니다.

최근까지 자궁에서 시작되어 천천히 사람의 삶에 퍼지는 위협을 연구하는 것은 어려웠습니다. 더 빠른 노화는 수십 년에 걸쳐 발생하지만 그 기간 동안 약이나 정책의 효과를 연구할 수는 없습니다. 컬럼비아대학교 공중보건대학원 및 노화 센터의 동료인 Dan Belsky 덕분에 우리는 이제 단기간에 노화 속도를 측정할 수 있는 방법을 갖게 되었습니다. 이 혁신을 통해 우리는 거의 실시간으로 복지 정책이나 약물을 테스트할 수 있습니다.

사회적 불평등을 해결하기 위한 의학의 영역 밖에서도 많은 아이디어가 있습니다. 제대로 수행된다면 집중적인 조기 교육 및 양육 프로그램은 소득 불평등에 극적인 영향을 미칠 수 있습니다. 더욱 유망한 것은 사람들이 광범위한 서류 작업 없이 복지를 신청할 수 있게 해주는 '디지털 신원'입니다. 이러한 계획은 정부가 약한 매우 큰 국가에서도 작동합니다. 예를 들어, 인도의 국가 디지털 인프라인 '인디아 스택(India Stack)'은 개인의 소득을 확인하고 은행 업무와 결제 서비스를 제공하는 혁신적인 방법을 제공합니다. 이는 세계 최대 국가의 빈곤율을 낮출 수 있습니다.